来美国一年多了，大大小小关于汽车的事都经历过了，每次有朋友问我关于买车或者租车要注意的东西，我都有点汗，就象申请学校一样，哪是可以一言以蔽之的？这次下定了决心把我能想到的都写出来，算是个攻略，供大家参考吧。
先交代几件事
1 决定买车的人多多少少都有点知识储备，根据木桶原理，我假设各位看官对此一无所知，从基本的常识开始说，觉得冗余的可以跳着看，这不是读者笑话，长是难免的，谢谢～
2 我个人比较排斥半中文半英文的表达方法，平时也尽量避免，但这次实属特殊情况，为了保证“信”和“达”，我决定不翻译各种术语而直接用英文，这样你也不用再翻译回来了，哈哈。
买车篇
第一个问题，新车还是二手？鉴于多数人都和我一样是穷学生，买新车的概率实在不大（我只认识一个人买了新车，Toyota Solara，$23K，女博，敬礼！），所以就默认买旧车了，so called used cars, pre-owned cars, second hand cars......
第二个问题，日车，美车，还是其他？
这是个永恒的主题，永远也不会有明确的答案的。主流一般是日本或者美国车，两者相互依存，各有其过人之处，而综合评价相当，如果其中一边突然强大起来，另一方早被灭了，就象民主党和共和党一样，对吧。所以其实纯粹是个人喜好，自己取舍啦。
说说他们各自的特点吧
首先是民族主义，我是有那么一点点民族主义的人，比较倾向于抵制日货，虽然我的相机也是Nikon，那是因为非日系的相机差距实在太大了（比如爱国者......），但象在买车这样没有天壤之别的问题上，这个天平在我心中就完全倒向了美国车，而且是大幅度地倒了过去，阶级仇，民族恨啊。当然，你没必要这么做，还是个人喜好～
接下来是安全性，普遍认为美国车好一些，一是因为美国车比较实在，钢板给得都相当的厚，车本身架子也很大，因此撞起来比较结实。另外一个原因，我猜是因为美国人比较胆小怕死（从来没有一个国家象美国这样国内反战的，也是因为怕死），所以美国人设计的思维在安全上考虑得会更多一些，宁可车笨重点，费点油，也要扛撞。而日本车更多地是标榜自己的经济性能，安全性能会相对差一些。我看过Youtube上不少汽车碰撞实验的录像，最牛的当然还是Mercedes Benz和Range Rover，但Ford和Chevy相对Honda，Toyota还是好不少的，车大不仅舒适，同时在车头扁的时候人也不会太扁～顺便说一句，求安全，绝对是买大车，最好是SUV，体积和质量在碰撞中起到的作用远大于什么安全设计，想像一下一辆中型卡车和顶级的Mercedes S600撞，有悬念么？
然后是经济性，包括油耗的经济性和价钱两方面。
油耗，中国我们说百公里耗油多少升，在美国叫做MPG, Miles per Gallon，就是一加仑油跑多少英里，你当然希望多一些。我算了一下，15MPG,20MPG,25MPG,30MPG,35MPG分别对应百公里耗油数是，15.7,11.8, 9.4, 7.8, 6.7。论MPG这方面，日本车无可争议地领先了。多数日车都可以跑到25-30MPG，而美国车大多停留在18-22MPG左右，在油价飞涨的今天，越来越多的人被迫放弃安全和舒适，屈从日本车也不是没有道理。另外，越小的发动机，一般来说越省油。虽然V8 4.6L听起来很拉风，但我当年的Lincoln只能跑到13MPG左右，而我同事比我还老的Honda Civic，可以跑到42MPG，自己算一下吧～
价钱，日本车也当仁不让地贵，尤其是在学生密集的地方，多数日本车比同档次美国车甚至贵一倍以上。对于一些极其受欢迎的品牌，比如Toyota Camry，经常处在有价无市的状态，一有人卖就会遭到哄抢。当然，从另一方面说，这也是好事，一旦你可以买到日本车，出手的时候不会遇到太大的麻烦，如果是美国车，比如我那个Lincoln，固然豪华，但廉颇老已，能不能找到好人家就很难说了。
可靠性，Reliability. 个人认为，日本车之所以火并不是因为它省油，而是可靠。同年代的车，日本车跑到150K Miles（二十多万公里）一般问题不大，经常有看到日本车2XX K Miles还要继续卖的。相比之下美国车就很惨了，一般超过100K Miles就基本看不到了。原因何在？显然是都挂了，多数人买车图个放心，不愿意做把车送上西天的最后一任光荣车主对吧。不过我是个例外，我的 Lincoln已经140K Miles了，我依然很满足地享受着，并随时准备送它上路，毕竟它一起玩大的同学们活着的已经不多了。如果一定要我建议里程数Mileage的话，我觉得日本车100K,美国车60－80K比较合理，基本保证不会让你成为最后一任车主。顺便感慨一下，日本人真的还是很牛的，20年前造的车现在依然活蹦乱跳，除了德国车，其他车只能高山仰指了吧。
兼容性，Compatibility. 这倒不是特别大的问题，只要你没有特别的爱好，不要买那种20年前一共产了100辆的车，修车配件还是比较容易找到的。我回国的梦想就是买个捷达，省油，配件满街都是，爽啊！我一朋友买了辆沃而沃Volvo，跟我说特别担心出问题，估计一修就是几千刀～我说这是行为艺术？答曰，低调奢华，汗。
主要因素大概就这几个，其他一些细节也倒值得注意，比如有的地方路况不好，可能会考虑买四驱，或者经常搬家，野营什么的就需要一个大后备箱的车，朋友多的话买空间大的车。（顺便说，我刚来的时候以为我朋友会很多，买了可以坐7个人的超级大车，结果99％时间都是我一个人开着去上自习，悲哀啊）
好，说半天理论知识，开始实战演习。
看车篇
看车也分两个地方，一是去卖车的地方买，俗称Dealer，或者从私人手里买，称Private Party，俗称Owner，Dealer一般情况下会比Owner贵1000左右，但好处是省事，他替你办一切手续，而且风险相对小一些，鱼与熊掌毕竟不可兼得，不过从Owner里买可以学到很多东西，而且毛主席的话，与人斗其乐无穷嘛。
先说Dealer，很直白，你找到Dealer的公司，看看他有什么车，挑一辆买了，交钱，走人，过两周他会把牌照什么的寄给你，在这期间你可以用他提供的临时牌照。我的福特野马Ford Mustang就是在Dealer买的，价钱比Owner还便宜一点，You know, it happens. 如果一定有什么注意事项，那就是，千万别被“转型”。如果你提前看好了Nissan，就一定要买Nissan那款，Dealer推荐什么也不听，一定要回头研究好了再来买。否则就象在海龙被骗一样，看的是Nissan，结果Dealer一忽悠看上一辆Honda，原价12K, 10K卖给你了，结果回来一查其实只要6K，这个算是奸商领域的金科玉律，屡试不爽的。
然后说从Owner买车，这就复杂了。
http://www.craigslist.org/
首先你需要知道去哪看车，全美国只有一个大家都去的地方，叫craiglists.org，进去搜你的地区，选cars and trucks，然后详细找你具体属于那个区，然后看每天大家放上来的车，其中有owner的也有dealer的，自己选择。我买的时候看了这个网站两个月，天天看，逐个分析，旧象征婚一样，认真地研究，终于等来了我的Ms.Right。所以个人建议不要心急，先看至少一个月的车在考虑买，不要充大头～
这里有一个必须要知道的细节，就是，骗子很多。区别方法很简单，如果卖车的不是Dealer，也没有留手机号，就不必往下看了，基本就是骗子了～他们手段其实很菜，就是跟你说他由于各种诡异的原因人在外地，车也在外地，你给他汇款然后他把车给你寄过来，他负责Shipping Cost，基本上就是让你先给钱，而且往往价钱非常低，一些菜鸟就这么被耍了。
另外还有一个简单的逻辑，很多人一辈子也没有想明白，就是，如果这个车又便宜又好，会一直没有人买么？当然不会，因此结论是，看车只要看3天以内发布的，最多一周，再远的就不必看了，不是太差就是有一些奇妙的毛病在等着你。我记得我买我的Lincoln的时候，连看两个月车，在某一天晚上9点的时候它出现了，我马上打电话，9点20就成交，第二天试车，然后支票就写出去了。如果一辆车很不错，不惜一切代价地赶过去试了抓紧买，否则肯定被别人登先了。当年党员买车的时候我帮他去试，下午试了一大圈没问题，党员说明天咱们去做个机械检查我就交钱，车主说没问题，当天晚上就被别人买走了，心痛啊。
作为菜鸟，看到一辆车怎么判断它好不好呢？有如下几个标准
1 网上估价 www.kbb.com www.nada.com
从craiglist上看到车的型号年代，Milesage以及车况，把这些信息输到网站里面，它会给你一个比较公正的交易价钱，分三档，Trade in是你把这个车卖给dealer的价钱，最低，Private Party是私人对私人的交易价钱，高一些，Retail是你从Dealer里买的价钱，显然最高。大家一般把它叫做kbb价钱，作为参考，多数情况下车主会说低于kbb多少多少钱，以示诚意。
2 汽车的各项记录
这是美国比较发达的一面，你可以查到车的所有记录。决定买车之前你可以找车主要VIN, so called Vehicle Identification Number，然后登陆www.carfax.com查这个车是否有各种事故记录，多数情况下是clean carfax，大家才会买，否则旦有一点问题，价钱上会低很多，因为谁都不愿意买出过事的车，哪怕是压到了一个大头针。而且，有事故记录的车很难买的，要低很多才行。carfax这个网站是收费的，$25一个月，如果你买车的话也就一个月的事，就咬牙交了吧，属于必要的成本。
查Carfax的时候还会遇到另外一个术语叫做clean title，包含几个意思：
1 说明此车之前没有遭遇过重大问题，有的是flood, salvage title，说明以前经历过大修，绝对不买。
2 说明车主具有完全的占有权，full ownership，而不是正在贷款买的这个车，否则你买了还得还贷款，这就复杂了。
在carfax上还可以看到每一任车主对车的使用情况，值得认真研究一下，就象你会想要知道你女友以前的各任男朋友都是什么货色，对吧。
1 如果只有一任车主，所谓first owner，是非常赞的，多数人买新车后都会爱车如子，相比之下如果已经卖过很多次了，就不那么爱惜了吧，比如我的Lincoln，我很荣幸地成为了第六任车主，汗吧。
2 一般认为每年跑12K Miles是比较理想的数字，如果有几年超过了20K，是很糟糕的事情，可能是被租车公司租走或者是天天跑高速，都很伤车的。
总之，clean title一般都没有问题，carfax一定要十分小心，任何问题都不能接受，宁错杀一千，对吧。
3 如果你是高手，可以去mitbbs或者msn论坛上看看这个年代的车有什么普遍的问题和注意事项，这是后话。
好，到这一步，假设你看到了中意的车，价钱合适，没有任何不良纪录，历任车主也都作风正派（玩笑），你在第一时间看到了这个卖车的帖子，马上打电话，约好明天见面，他来接你或者是朋友带你去，so far so good。
试车篇
话说Will Smith有一个篇叫做Hitch，翻译过来是全民公敌，就是一个情场高手天天帮别人谈恋爱的，最后全漏馅，很好玩的电影。可惜现实生活中这个事情不太可能发生，买车也一样，你固然希望有个朋友阅车无数，陪你直接搞定，但他如果这么精通车，又怎么可能被迫换了这么多辆呢？所以试车就象去相亲，没什么科学，纯粹是瞎蒙。
当然就像相亲一样，虽然明知道这不是科学，但还是会有人来总结点什么小窍门，对吧。
1 先问车主为什么要卖，美国人脑子直接，就告诉你了，如果有特别支支吾吾的，难说有没有问题，心里要小心了。多数情况下这个问题不大。
2 问有没有什么事故或者有问题的记录，虽然查过了，但有些小磕磕碰碰的也许看不到，问一下总比不问强。
3 注意检查一下车里面是否干净，虽然你可以以后打扫，但多数情况下把车保养得很干净的人对车也比较爱护，一屋不扫，何以扫天下？
4 问下车主车里面的东西是不是都卖，这个很搞笑的，有的时候你从黑人手里买了个车，结果他把音响留下了（这个非常普遍，黑人视他们的HiFi如声明），或者其他什么东西没有说清楚。
5 一定要问清楚轮胎什么时候换的，电池如何（尤其在寒冷的地区冬天根本打不着），其他修过的东西都有哪些，切记，他投进去的钱就是你省下的钱。但他如果投的太多，说明你需要省的也太多了，这个也不考虑了吧。
先礼后兵，该动手了。打开发动机前盖Hood看看。我完全没有经验，只要不是太赃，没有明显的线头漏出来，没有太夸张的污渍，上车跑几圈吧！
这个就更复杂了，我只能简单说说我的体会了
1 发动机有没有诡异的声音，有时候变速箱有问题，会发出周期性的噪音，谨慎！
2 手动档的话看看有没有溜档或者挂不进去的问题，自动档加速过程中看看是否有明显的速度变化，有的自动档车年就失修，一变速感觉非常明显，这个不是什么好事。
3 刹车，手刹
试车是门学问，我没太多经验，也就不展开说了，基本还是靠人品的。
兜风归来，假设你对车很满意，准备成交。
这其中有一个可选项，Mechanical Check，一般你可以要求付款前去做一个机械检查，在一般修车店就可以，花费大概是$100，当然是你自己出，然后修车的师傅会给你出一个超级复杂的书面结果，一般来说二手车都不会太乐观，他基本上会尽全力地告诉你这个车哪不行哪不行，一方面说服你修，一方面说明你这$100没有白花。我的经验是，只要没有太大的问题，不必太在意，我当年买Lincoln的时候，那师傅都快哭了，说小伙子你这车8个缸只有三个能用了，还买个啥？我岿然不动，说起码还有3 个能用嘛。买回来开了这么久，那三个缸依然还能用，哈哈。从经济学角度说，你投资的$100 去检查，但在搞价的时候会主动很多，因为你有充足的科学依据说这个车怎么这么破这么破，但凡不是太铁石心肠的车主都会让一点的，这几千块的一让往往就不止 100了。我当年用这个办法搞下来$500，sweet!
决定买车，一手交钱，一手交车。
交钱，多数中国人会给Cash， 这其实是很不专业的做法，对双方都没有好处。首先是他拿了你的现金就走了，万一车有任何问题，人已经飞了，如果你给Check的话，可能还有补救的机会，我听说有人回头发现有问题立马冻结自己的Check，然后把那钱要回来了。但多数人拒绝接受Personal Check，毕竟太大的数目了，万一你账户里没那么多钱不就傻了？最科学的办法是用Certified Check，就是你去银行从自己账户提如数的钱，银行给你出具一个证明，说明你会把钱付给某人，然后那个人拿着这个证明就可以去提了，对大家都有好处。
交车，拿钥匙提车是其一，入户是其二。前任车主会把title给你，理论上讲你只要自己拿着它去上牌照就可以了，多数情况下你会不放心而让他陪着你去，倒也无妨。过户的时候会让你填成交价钱，一定要越少越好，8%的税不是闹着玩的，自己权衡吧。
恭喜你，车到手了，钱也没了，enjoy.
友情提示，我买车后由于觉得砍价过于残忍，请车主大吃一顿，后来成了好朋友，结果日后每次车有问题我先给他打电话，他总可以很轻松地帮我找到解决的办法，踏破铁鞋无觅处！
本来的计划里还包括考车本和租车的各种繁杂事项，今天搞不定了，已经大大超出了我的计划，太多细节了～
各位买车的弟兄好运，最后一句话，事无巨细，后悔没买绝对比后悔买了强一百倍，哈哈。 |
