美国的手机服务收费方式及标准和中国国内有很大的区别。在这里，用户一般直接向移动通讯运营公司购买手机及包月服务。美国的手机运营商很多，主要有：
Verizon http://www.verizonwireless.com CDMA
T-mobile http://www.t-mobile.com GSM
Sprint http://www.sprint.com CDMA
AT&T http://www.wireless.att.com GSM
这些运营商在各个地区的信号和覆盖会有所不同，大家可以根据各个学校所在地区的情况选择运营商。
手机资费模式也就是Plan大致可以分三种：
Prepaid Plan：也就是预付, 手机需要自己买。所以如果要把国内的手机拿到这边用（记得至少是三频的哦），一般采用这种方式。不需要SSN就可以申请。没有月租费，每月用多少算多少，但每分钟的话费较高。
Individual Plan：单线（个人套餐），手机很便宜甚至免费。一般需要SSN申请；如果没有SSN，那么一般需要交大概400美元的押金（Deposit）。不同的月租费对应不同的每月可通话时间（Anytime Minutes / Whenever Minutes），若实际通时间超过了这个limit，超过的每分钟（Additional Minutes）都会以一个较高的费率来计费，大概30-50美分一分钟不等（一般月租费越低，这个费率就越高）。
Family Plan：多线（家庭套餐），手机很便宜甚至免费。一般需要SSN申请（对于暂时没有SSN的同学，如果有学长学姐愿意带你加入他们的Family Plan，那是最好不过了，通常一个Family Plan最多可以有5条Line，即5个不同的手机号码）；如果所有人都没有SSN（只要有一个人有SSN就能以他的名义办Family Plan），那么在一个Plan下面每开通一个号码，一般都需要交大概400美元的押金。月租费与Plan中所有Line每月可通话总时间（Shared Minutes）挂钩，各条Line之间可以互补。Plan内的各Line间的通话不计入这个总时间。
此外还有Data Plan，服务包括上网、手机电视等，月租费很高，这里就不展开介绍了，如果有兴趣的同学可以自己去移动运营商的网站查询。
事实上并不是你所有的通话时间都会被计入Anytime Minutes中，比如前面所说的Family Plan内的各Line间的通话就是不计入这个总时间的。此外，不同的运营商还有不同的其他的免费通话时间的标准。有些运营商承诺网内通话全免费（即所有同一移动运营商的用户之间相互打电话是免费的，比如Verizon和AT&T，而T-mobile的情况是Family Plan用户可以开通网内全免费业务，Individual Plan的用户则不能）。有些运营商允许每个Plan的每条Line可以加一定数量的全免费通话号码（可以是任意移动运营商的手机号码或者固话（Landline）号码，如Verizon可加10个这样的免费号码，又如T-mobile可加5个，但已选择了T-mobile网内全免费的Family Plan不可再加任何网外免费通话号码）。另外几乎所有的运营商对每天晚上到次日早上的某个时段外加所有的周末和节假日的手机通话都给予免费，不管通话是网内还是网外（称之为Off-peak Minutes）。正由于有如此多的免费通话时间，如果开单线（Individual Plan）的话，最低那档月租费对应的每月可用分钟数其实都是远远用不完的，并且单线价格比较贵，所以几个人商量着合开一个Family Plan是比较划算的选择。这也是在美求学的大多数中国学生的common practice。比如三个人共享一个700分钟套餐，Verizon的话月租费大概需要在 90美元，算下来一个人大约是30美元一个月，这样一个人有 230分钟的Daytime Minutes，一般的使用就足够用了。其他运营商一般比Verizon要便宜一些（上面举的例子也可以看出Verizon给用户优惠是最多的，网内通话全免费，网外还能有10个免费号码）。此外像AT&T还提供Rollover Minutes，即上月没有用完的Monthly Anytime Minutes配额可以累计入下个月继续使用。
前面说了，周六周日通话算Weekend Minutes，平日晚上 9:00到次日早上6:00（Sprint是晚上7:00到次日早上6:00）通话算Night Minutes，这些时段打手机都是免费的。但要注意到美国的时区跨度很大，东部开始进入夜间不计费，但你打西部的时候人家还在Daytime时段，是要计费的。美国手机拨打和接听是双向收费的。另外，短信也是双向收费，而且很贵，20 cents 左右一条，收发都一样，所以在美国很少有人收发短信，而且英文短信打起来很麻烦。
最后，说一下美国用手机打电话在长途电话的计算上和座机不同，座机的话只要拨打的电话的前三位和本机的不同即算长途，而手机则是本土48州随便打无长途费（Long Distance Charges），也没有漫游费（Roaming Charges），也就是说如在纽约用加州的手机号码打电话，跟在纽约用纽约的手机号码打电话资费是一模一样的。还有就是800免费电话（Toll-free Number，也可能是866开头的电话或类似的）是对座机而言的（即座机拨打800电话是由对方付费的），手机拨打800要自己付费，除非你在免费时段（Off Peak）打那当然不用付费。 |
