作为一个旅居美国的中国人，在和当地人交往中，难免会碰到语言沟通上的障碍，或者因为文化的不同带来的"不理解"。
我刚到美国时， 也遇到过这方面的困难。有一次，到商店买手机，售货员小姐要了我的社会安全号和驾驶证，在电脑上操作了一阵后对我说，你没有"Credit"，要交２００ 美元的押金才能买 T-mobile的手机计划。"Credit"在英文里是"信用"的意思，我以为她说的是信用卡，连忙掏出中国建设银行的信用卡给她看。 她摇了摇头，我告诉她中国的信用卡在美国也是可以用的。见我还是不明白，她便让我等等，然后拨打电话。过了一会儿，她把电话给我，只听见里面居然有位男士 对我说普通话："您好，先生，我是翻译公司的，现在受T-mobile公司的委托为您担任翻译，您有什么需要帮忙吗？"我把"Credit"的困惑和这位 翻译说了，他转告我售货员小姐的意思：在美国每个人都有自己的信用记录，你刚到美国，信用记录为零，所以买手机需要交押金。多亏这位翻译先生及时"露 面"，才使我明白了是怎么一回事。
后来，我知道，看病预约医生时，也可以同时要求安排翻译陪诊。我的口语在美国生活还凑合，但像描述病情这种一点都含糊不得的事，我还是得让医院请个翻译，这是医院提供的一项免费服务。
美国是个移民社会，语言多样，文化多元，一些大的商业机构往往会聘请不同族裔的人来担任客户服务代表，便于和不同种族的人沟通。我在打一些大公司的客户 服务电话时，首先会问你们有没有人会说汉语的。除了英语之外，许多公司通常只提供西班牙语或日语服务，能够提供汉语服务的还不多。如果你强烈要求对方提供 汉语翻译，有的公司会通过三方通话的方式，请翻译公司的人员介入帮忙。
美国大学生不是人人都有手机，但笔记本电脑似乎是必不可少的。在密苏里大学哥伦比亚校区，不论是在图书馆还是教学楼，甚至是走在校园里，你用带无线网卡的笔记本电脑都可以免费上网。在教室里，常见的情形是学生一边听课，一边用电脑上网搜索相关资料。
这种随时随地可以无线上网的便利，在美国的一些公共场合也都提供。比如，机场候机厅、宾馆大堂等，都可以用自带的笔记本电脑上网，便于商务客人及时查阅信息，处理邮件。不过无线上网服务在这些公共场合一般是不免费的，需要用信用卡在网上付费。
美国人外出，多半是自己开车，有时找车位泊车挺费时的。一些商业机构便" 发明"了不用泊车照样办事的简易程序。比如，到麦当劳餐厅买快餐，你开着车绕餐厅 外一圈，先看图片对着麦克风点餐，然后前移到另一个窗口探出头来把信用卡或现金交给服务员付费，再到最后的窗口取快餐，前后只要两分钟时间，而你根本就用 不着下车。在有的银行取款也是这么方便--开车经过ＡＴＭ机前停下，直接从驾驶室伸手把银行卡插入，做相应操作后取款。
到加油站给汽车加油，也是自助的。只要把信用卡插入，然后选择燃油的型号即可。加完油后，显示屏会提示你"是否要打印发票"，如果需要，按"是"发票就出来了。
美国的高速公路四通八达，出口很多（有时一两英里就有一个出口），休息区也多。有一回，我们到克林顿的老家小石头城游玩后连夜赶回７００公里外的居住地 哥伦比亚。太太虽然也有驾驶证，但她视力不好，晚上不敢让她开车。我一个人连续开夜车３个多小时，困得实在不行，只好拐进休息区放松放松。和中国休息区不 同的是，这里不仅能买到咖啡、饮料，还提供淋浴服务。我付了两美元后，拿到一条干净的浴巾，进入浴室用温水冲了１０多分钟，再在沙发上眯了一会儿，喝了点 咖啡，终于缓过劲了。接下来的两个多小时车程就轻松多了。
和国内相比，在美国租车简直就是小事一桩。出国前，我们全家从福建飞到上 海旅游，想在当地租辆车自己开到苏州，可上海的租车手续真够复杂的：要有当地户口的人担保，还要交１０万元押金，结果自然就没能租成。而在美国，租车只要 出示驾驶证和信用卡就行，而且在甲地租的车可以在乙地还，如果路上车子坏了，出租车公司马上给你换个好的。 1/3 1 2 3 下一页 尾页 |
