一、医疗保险
与中国人的长期实践不同，在美国每个人都要自己支付医疗费用。除少数低收入美国公民或永久居民外，美国政府不会为需要医疗而无力付费的人提供资助。而且，美国的医疗费用非常昂贵，并且增长的极快。目前，仅住院一天的费用，就在八百到一千五百美元左右。这还不包括手术费、试验室费、专业人员谘询费等开支。因此，绝大多数付不起医疗费用的美国人，都靠买医疗保险来预防一旦因生病或受伤治疗时要支付的高昂费用。
对没有收入或收入甚微的外国留学生而言，若没有医疗保险，遇到一次严重的疾病或受伤，必然会面临严重的财务困难，甚至使求学中断。即使平时的小病痛开支，对预算较紧的留学生也是不小的压力。因此，不参加医疗保险，是绝对愚蠢而冒险的行为。此外，美国法律规定，所有持J1签证的访问学者或交换学者，在美期间必须要买医疗保险，且要达到规定的保险标准，否则将终止访问或交流计划，把人遣送回国。目前，此项要求虽尚未推及到持F1签证的留学生，但美国移民局规定，非移民不应成为美国人的负担，否则将递解出境。而且，留学生赴美入学的条件之一，是在美学习与生活期间有足够的财力支持。这自然也包括了医疗费用。所以，绝大多数的美国学校都要求外国学生必须买医疗保险，才能注册上学，以免发生意外成为学校的负担。这就是说，留学生买医疗保险是强迫性的，不买不行。
结果留学生一到美国，在入学注册时，就必须要买医疗保险。美国的医疗保险公司很多，各公司也有多种医疗保险计划，在众多保险公司和众多保险计划中，留学生该如何选择呢？下面对美国医疗保险公司和医疗保险计划作简略的介绍，以使留学生可对各种医疗保险做有效的比较，找到对自己最有利、最合适的保险。各种保险计划的价格差别很大，对于留学生来说，比较便宜但是还比较可靠的医疗保险的保费(Premium Cost)大概需要每个月40美元左右，一般的100多美元到300美元不等。国际学生管理办公室一般会提供一些保险的选择，但是很多留学生最终还是会选择自己购买。
美国的医疗保险公司众多，各公司也有多种医疗保险计划，我们在考虑买保险的时候需要考虑下面一些因素：
A） Premium Cost，即保费。保险费当然是越低越好，但一定要建立在比较了其他的因素的基础上，比如保险公司的信誉、保障范围（如有没有牙保）、共付比率、最高保险支付额、自付额、出院与归国条款、保险赔偿支付及其他限制条件等规定。一般而言，保费较低的保险计划，赔偿支付也较低，且可能附有较多限制条件。因此，保险费不应是投保人作决定的唯一因素，最重要的是确定保险计划能够在自己需要的时候有效的提供保障。
B） 共付比率（Co-Payment Percentage）。大多数保险计划对投保人的全部医疗费用，一般只支付一定的百分比。如有些保险计划只付百分之八十的医疗费用，投保人自己要付百分之二十。对不同的疾病，保险计划也可能有不同的共付比率，有些疾病较高，另些疾病较低，这个一般会有一个表格上面列出了各种情况下共付比率。此外，也有一些保险计划对医疗费用的不同部分，实施不同比率的赔偿。如保险计划对医疗费的前2000元付百分之百，从2000元到20000元付百分之八十，20000元以上再付百分之百。
C） 最高保险支付额（Maximum Payment），指医疗保险计划对投保人医疗费用的最高支付额。通常，医疗保险计划对投保人的医疗费用都有支付最高额限制。当某一种疾病的治疗开支，超过设定的最高支付限额后，保险公司就不再继续付款。所以，最高保险支付额越低，投保人所冒的危险就越大。但是一般最高保险支付额都被设定的比较高。
D） 自付额（Deductible Amount）。多数保险在支付前，都要求投保人必须先支付一定的医疗费用。投保人必须支付的金额，称为自付额。自付额一般有两种：一种为年度自付额，即投保人在支付了这个数额之后的医疗费后，保险计划才开始赔偿；一种为每次看病自付额，即投保人每次看病都要付自付额。无论何种情况，当然是自付额越少越好。
E） 保险限制规定（Special Limits）。对某些医疗服务，不少保险计划规定有一定的支付限额，如对住院费、医生、手术费、麻醉费、心理治疗费等的限制。
F） 出院与归国条款（Medical Evacuation/Repatriation）。这一条款对我们留学生有很大的关系。如保险中有出院支付条款，投保人因接受治疗而需回家时，保险公司就要支付必要的交通费。
二、看病
在美国看病与国内不同，一般要提前三至四天预约（即使是校医院，一般也需要提前一两天预约），届时准时到达。看病预约时须将病情向医生助理简略叙述。一般情况下，看病前要先通知主管医师，当有急症重症发生时，可去急诊中心，去急诊中心前最好给主管医师打电话，主管医师若有时间则能酌情处理。如果是非常紧急的病情，可以拨911急救电话。
三、买药
美国是实行医和药分开的，医院一般不提供任何药品，除了一般药品如维他命外，均须持有医生处方才能购买处方药。药品在CVS、Walgreen等药房基本都能买到。
四、看牙
在美国看牙极其昂贵。所以强烈建议大家在出发之前去医院好好检查一下自己的牙齿，智齿什么的都弄一下。对于TA或者RA，很多学校的医疗保险中通常不包括牙医保险，因此如果有需要，我们自己需要单独购买牙医保险。牙医保险通常比普通健康医疗保险有更多的限制条件，如只能到指定牙医那里看牙，有很高的co-pay 等。
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