王同学在拿到上海交通大学电子工程系本科毕业证书前夕，先后得到了美国5所大学为她提供的金额不等的攻读硕士学位的奖学金，其中包括世界着名的斯坦 福大学。当很多学生为能不能拿到奖学金、能不能很快圆出国梦而忐忑不安时，王同学却在左右掂量着如何对这5所学校做出取舍。二者的内心感觉自然有着天壤之 别，尽管王同学喜悦之中不免掺杂着几分矛盾和遗憾。
最后，王同学选择了加州大学，这所学校每年为她提供的全额奖学金是3.9万美元。
其实，大学四年，王同学并不是班里最拔尖的学生----她的大学平均成绩（GPA）只有77分，GRE成绩2200分、TOEFL成绩630分也不能算是 很高的，她的研究方向：电子电路设计又是热门专业，但在申请奖学金的过程中却是一路绿灯；而她的几位同班同学平均成绩86分，GRE、TOEFL考分都比 她高，结果却与奖学金无缘。这难道是国外大学在选择人才上的失误吗？非也。
对于中国留学生来说，申请全额奖学金最重要的是要懂得如何去申请。
对国外大学来说，划定最初的奖学金发放范围如同“隔山买老牛”，即以申请人的材料为依据。因为，国外教授看到的申请人的硬件材料（TOEFL、GRE、 GMAT成绩和大学期间的平均分）是差不多的；这时申请人的个性特色，即软性材料如推荐信、个人简历、读书计划和研究取向就占了很大的分量，也就是说，除 了必要的考试分数必须“达标”甚至较高以外，校方更看重你的实践能力和科研背景，重点是强调自己的学术活动，科研能力、协作素质等方面的优势；并与导师建 立经常的沟通关系。
就国内的本科生而言，这有一定的难度：大二、大三忙着考“寄、托”（GRE、TOEFL），真正进入实验室搞科研的不多，怎样体现自己的研究素质？对此， 留学顾问认为，申请人其实并不需要强调自己已经做了哪些项目，而是通过实事求是的介绍，让对方教授相信你是个合格的研究人才。这就需要学生在做毕业设计的 时候考虑到自己未来的研究方向，了解这一领域的最新知识，并对此有独到的见解，在具体的课题中显露出你的科研思路。总之是在申请材料上显露你的才华 ----让国外教授从简短的两页纸中看到你的内在潜力，往往比冷冰冰的分数更有说服力。
申请人所做的材料，首先要解释清楚自己的学术能力、工作能力、目前成就，体现出严谨的治学态度，并能让对方教授看出你对自己研究方向的热爱，渗透人性化的 内容，使对方教授能与你在对以后的研究上产生共鸣；其次要掌握国外论文的写作方式和风格，符合论文写作的规范并很到位，这是基本的科研素质；再次是行文没 有语言问题，逻辑性强，层次分明，能充分显示申请人的才华并抓住对方的注意力，使其在你做科研的成熟性上不产生怀疑；还有一点是表明未来的职业目标。另 外，申请不同的专业有不同的侧重，像工科，侧重于实用；商科，则侧重于语言和社交能力。
在个人材料中，推荐信的分量直接关系到能否出国留学，能否获得奖学金等。申请人可选择现在或以前的老师、教授或雇主，比较理想的是人选是系主任、专业课教 授和自己的导师。通常，其名气决定了信的含金量。如果推荐人在国内外学术界享有声誉，或者直接由国外知名教授举荐，他的推荐信会有很强的效力。在申请过程 中，导师的推荐信客观、实在，优点和不足兼顾，往往比对学生一味说好更能让校方信服并具有实际的意义。比如，一位中科院工程院院士的一封推荐信，既对学生 的能力、业绩做了较高的评价，明确认可其未来的发展潜质，对其人品给予充分的肯定，同时以一定的篇幅指出被推荐人在学术方面存在的具体不足。推荐信写得恰 如其分，使学生顺利得到了美国大学的全额奖学金。所以，在做材料时，务实比务虚更能保证申请的成功率。
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