美国非移民J-1签证签发给来美国参加美国国务院批准的「交流访问者计划」（Exchange-Visitor Programs）的各类外籍人士，提供美国和他国之间的教育和文化交流的机会，增进了解，促进国际合作并发展友好关系。
J-1签证有多种类别，各类J-1持有人可以在美国停留的时间也不一样。而J-1签证最大的好处就是包含了多种类别，涵盖了留学、培训、工作等多个方 面。除此之外，J-1签证还有一个好处就是申请起来比较容易，因为部分J-1签证会受到回国两年的限制，所以一般J-1申请人较少被怀疑具有移民倾向，而 且J-1签证没有名额的限制。
根据交流访问计划的不同，J-1签证主要包括以下类别：
J-1学生签证
分为J-1高中学生和J-1学院/大学学生。J-1高中学生必须符合一定的年龄要求，且必须参加全日制学习。值得注意的是，J-1高中学生不能参加12年级的学习，也不能获得美国高中的毕业文凭。
J-1学院/大学学生没有严格的年龄限制，但也必须参加全日制学习，包括有学位的学习（degree program）、无学位的学习（non-degree program）或学术性实习（academic training）。
J-1短期访问学者签证
此类签证适用於赴美从事以下活动不超过一定期限的短期访问学者：
授课
考察
交流意见
接受培训
在研究机构、博物馆、图书馆、高等教育机构或类似的机构展示特殊技能
J-1受训人员（trainees）签证
主要适合以下人员：
为提高自己专业及非专业上的技能或增进自己对美国先进技术的了解而赴美参加培训；
为了更好地理解美国的文化和社会，或为了通过与美国相关人士之间的交流来促进美国对别国文化的了解，赴美参加培训。
美国国务院批准的J-1培训交流计划涵盖了多个行业，但是要注意的是，国务院同时禁止J-1培训交流计划以及某些行业的工作为内容，比如旅馆办事员。
J-1教师签证
主要适用於前往美国，在美国官方认可的美国公立或私立初级和中级教育机构授课的教师。申请此类的人员必须要有相关工作经验和良好的声誉及品格，需要在美国进行全日制授课。
J-1教授签证
主要适用於到美国官方机构认可的高等院校、博物馆、图书馆或其它类似机构授课、演讲、考察或交流意见的人员。J-1教授可以在资助人不反对的情况下对相关研究进行指导。
J-1研究学者签证
主要适用於在研究机构、公司研究部门、博物馆、图书馆、经美国官方机构认可的高等院校或其他类似机构对研究进行指导、考察或就与研究相关的问题交流意见的人员。与教授签证类似，研究学者也可以在资助人不反对的情况下授课或进行演讲。
J-1专家签证
主要适用於以下人员：
拥有某一专业知识或专业技能；
前往美国从事考察、交流意见或展示其专业方面知识或技能；
不属於下列人员：教授、研究学者、短期访问学者、参加研究生医学学习或实习的外籍医师。
J-1医师签证
此类签证允许外籍医学类毕业生前往美国参加研究生医学学习或实习，或在美国从事考察、交流意见、授课及研究等活动。但此类签证的申请人必须满足一定的教育及文化背景要求，并通过美国特定机构的测试。
J-1国际访问者签证
适用於少数人员。主要适用於那些被美国国务院认为有潜力成为领导人的外籍人士，他们被国务院选中从事以下活动：参加考察旅行、出席研讨会和专门会议、交流意见、参观工厂以及旅游。这些人必须由美国国务院选中，并且拥有一定的专业知识和技能。
J-1政府访问者签证
也适用於少数人员。这些人需要被美国联邦、州或地方政府机构认为具有影响力或极为杰出，并由该政府机构选中参加以下活动：参加考察旅行、出席研讨会和专门会议、交流意见、参观工厂以及旅游。他们必须由美国国务院选定，并且拥有一定的专业知识或技能。
J-1夏令营顾问签证
主要适用於前往美国充当夏令营顾问的年满18岁的外籍人士，监督参加夏令营的美国青少年的活动，并从中了解学习美国文化，但是不允许他们在夏令营充当行政管理人员、炊事人员或体力劳动人员。
J-1换工住宿者（Au pairs）签证
J-1换工住宿者签证允许持有人入境美国，与美国家庭共同居住，在限时看护儿童的同时接受美国的高等教育，体验美国家庭生活。换工住宿者可以参加教保 计划（the 「EduCare」 program），该计划允许换工住宿者减少每周看护儿童的小时数，更好地参加学术性学习。须注意的是，J-1换工住宿者必须符合一定的年龄要求（18— 26岁之间的外国人）和学历要求，并且顺利通过背景调查。J-1换工住宿者在为接受家庭看护孩子时，只需要完成一定时间的看护工作即可，并可以据此获得报 酬。 |
