近几年，美国本科留学群体已经成为赴美留学的主流，不少留美家庭为了冲进美本前30，投入了无数的资金和精力，也确有不少学生申请到顶级的美国大学录取，但留学成功和成功留学还相差甚远。选择留学之路对学生和家庭都有一定的要求。若想让留学之路变成自己的成才之路，学生和家长应该有意识地锻炼这方面的能力和素质。为了留学美国读大学，家庭和学生自己应该做哪些准备？
首先，学生本人要有良性的出国留学动机和动力。在能够让学生产生强烈留学念头的原因当中，榜样的力量不可忽视。实际上，不少留学生都是因为当初受到学校师兄师姐出国进入梦校的鼓舞、抑或是受到在美国的亲朋好友的影响，才产生了去美国留学的强烈愿望。
历史上出国留学成才的先辈故事，和媒体上报道的成功前往美国留学的杰出学生代表的事例，固然对普通学生的影响不小，但是当身边的小王、小张成功踏上留学之路时，学生和家长会更加强烈地感受到：原来留学这条道路原来离自己并不遥远。优秀榜样带给学生的出国留学的动机和动力是良性的、健康的；如果学生本人并没有强烈的留学愿望，却被父母安排到了某个异国他乡留学，学生反而容易产生逆反心理。
其次，学生本人要有很强的独立生活能力。出国留学以后，学生要独立照顾自己的饮食、出行、交友等等。在饮食和出行方面，即使你是初来乍到，只要你有一定的英语基础和沟通能力，都可以获得他人的指点和帮助，找到吃饭的地方和乘车的地方。而在交友方面，则要求更高。通常来说，乐观开放型性格的、乐于助人的学生也更容易被其他同龄人认可，交友也就相对容易，可以更快地适应新环境，其留学之旅往往也越健康平安。第三，过硬的心理素质。只身求学海外，难免会面对各种困难和挑战，学生都要学会独立面对。学生自己和家长应该有意识地锻炼这方面的能力。第四，用开放的心态去接纳吸收多元化文化。多元化文化既是美国各大学追求并为之自豪的一个特色，也是出国留学的重要价值所在，因此学生必须学会入乡随俗，以开放的心态多学习吸收西方文化的精髓。出国读本科的同学们，有四年的时间可以更深入学习和了解西方文化、更容易成为一位跨文化的国际型人才。因此，去国外读本科的同学们，千万不要把自己的圈子限制在华人范围内。第五，一定的学习能力。由于中西方教学和考试都有较大差异，学生必须适应西方大学教育的特点、尤其是讨论的参与。在中国，一位学生可能很内向、在课堂上很沉默，但只要考试得高分，就可以算是一位优秀学生；但在国外的课堂上，很多课程都要求学生参与讨论，否则可能会影响最终成绩。另外，美国大学的课程学习也是具有一定挑战性的，并非入读就能轻松毕业。但美国大学教育的优点也在于此，即使是政界名流、文化界明星、知名企业家的子女就读大学，都会努力取得好的学习成绩，学校的学风非常好，处在这样一个环境中，你会自觉融入并且努力学习。第六，较好的语言能力。出国留学的时候，语言关是一定要过的，最低的标准是达到学校要求的最低托福分数线。有些学生准备留学申请的时间比较仓促，举例来说，某一位同学高考之后觉得自己没有能够进入理想的国内大学，开始准备留学申请；或者一位高二结束后开始准备申请，想高三毕业后出国读本科的学生，他们准备申请的时间通常是5个月左右的时间，集中在8－12月，因为次年的1月份是很多美国大学申请的截止时间。但留给他们学习托福的时间其实更长一些，接近1年。也就是说，即使申请结束了，也要继续学习语言。在国外读大学对英语的听说读写要求比较高，即使托福成绩合格也仍然需要继续提高语言技能，尤其是口语和写作，其中写作对于美国本国学生来说都是必修课程。有些学生和家长错误地认为，既然可以到美国学习，到时候自然有语言环境，那在国内就可以不用太花费精力学习语言了，这样就犯了一个很大的错误。到国外学习语言，对语言水平较高的学生才有很好的效果，如果学生本身英语水平较低、词汇量也不高，那么纯英语的环境下学习起来进展反而会慢（除非你处在婴幼儿这个学习的特殊阶段）。试想一下，老师用一些你不懂的英文词汇给你解释一个生词时，你会怎样？这种情况下，在国内接受的语言课程培训反而更为合适。出国语言不佳的另外一个问题就是容易挫伤学生的自信心，因为在语言不过关的情况下，学生很容易因为语言障碍而面临各种失败和挫折。还有一类学生是选择一边学习高中或者大学课程，一边学习英语，这种做法的弊端也是非常明显的。有一些美高的中国学生，由于语言没有过关，导致他们在美国高中的考试成绩不够理想；同时由于语言问题，他们一般难以参加有价值的课外活动，因此在申请美国大学的时候，他们的排名和老师的评价都不会太好，这就影响了能够进入的大学的名次。因此，建议出国留学的学生应该尽量在国内攻克语言的问题，这样才能更有效利用留学之后的学习资源，提高学习的效率、取得更多收获。出国留学对于家庭来说也有一定的要求。首先是父母的心理承受能力，即父母要明白，这个阶段孩子所经历的困难和磨难，都是孩子人生中宝贵的阅历和财富，不要仍然想着要替孩子挡风遮雨。一位家长送孩子到美国留学，她的女儿从来没有单独出过远门，母女两个首先前往波士顿附近的剑桥城，女儿参加哈佛大学的Summer School夏季课程，然后将前往自己的本科大学报道。刚去的几天人生地不熟，女儿遇到很多困难，妈妈在那里几近于绝望，根本不敢把女儿一个人放在那里自己一个人回国。母亲咬牙狠心地离开了，她说她当时都不敢回头看“眼泪汪汪而又无助的女儿”。可是两周之后，女儿已经结交了很多朋友，完全适应了那里的学习和生活了。父母的爱有时候完全可以表现得“残酷”一点。给孩子一个平台，让他们去发现为自己的那些埋藏已久的天分而自豪。出国留学对于家庭来说，还有另外一个要求，就是留学资金的准备。对于获得全额奖学金的学生来说，家庭不需要准备任何资金，但是到美国去读本科，获得全额奖学金的毕竟是凤毛麟角，绝大部分学生都需要自费或者部分自费。通常来讲，留学费用最主要的两项是学费和生活费，私立大学的学费比公立大学学费高，大城市的生活费用比小城市的高。美国好的私立大学，其一年的全部费用（包括学费、生活费、其他必需费用）大约需要6-7万美元。好的公立大学一般超过6万美元。当然也存在一些不错的留学费用在5万美元左右的大学，基本都是公立大学。如果孩子有出国留学的打算，家长应该提早准备留学资金。除此之外，家长还需要很强的学习能力，不断学习新知识，帮助孩子申请，了解国外学习生活等信息，以便和孩子更好的沟通。除了上面这些条件外，托福以及标化成绩更是重中之重，面临竞争愈发激烈的美本申请，建议学生早日开始备考。在此新东方为大家提供了托福、SAT/ACT、AP等多种课程，帮助大家系统学习、刷题带练、适应备考节奏。
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